當你怒從心頭起，惡向膽邊生時，你可知道你只要忍一忍，等一等，你也釋出了愛了呢？ “愛是恆久忍耐，又有恩慈；愛是不嫉妒；愛是不自誇，不張狂， 不做害羞的事，不求自己的益處，不輕易發怒，不計算人的惡， 不喜歡不義，只喜歡真理； 凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。愛是永不止息。” 這是聖經哥林多前書13:4-8節的一段話，非常地有名。這段話大多數時間被人們用來作為夫妻生活的標杆。我在這裡想特別提請大家注意，這段話的開頭和結尾都有”忍耐”在其中。可見忍耐的品格是多麼地重要。這個不僅僅是在社會上、在家庭中，乃至在辦公室裡面也是同樣的意義非凡。要做到忍耐，需要有充分的溝通和理解，而非單單的忍著。
大家應該也可以發現在最近一次的美國大選中，驢象之爭，雙方政治觀點迥然不同，有時候看到背景類似、成長環境相當的兩個人在討論時可以爭得面紅耳赤，沒法找到共同點，最後大家不歡而散，以至於從此互相嫌惡，老死不相往來。究其原因，相當地複雜。我下面給出一個”九不同”的單子：看問題的角度不同；知識面不同；經歷不同；情商不同；表達能力不同；價值觀不同；生活環境不同；原生家庭不同；職業不同。這九個不同造成了我們大家觀念不同，以致行事為人也是相當的不同。在美國這個民族大熔爐裡，不同的膚色、語言、宗教信仰、族群等等，千差萬別。一旦有了這些不同，如果沒有忍耐，溝通的技巧，勢必激化矛盾，沒法在一起追求共贏。
在辦公室裡，團隊（team work）的實質其實也是忍耐。由於上面提到的九個不同，我們跟上司、下級、同事之間，會有很多的不同想法、意見和做法。在大家力求上進的過程中，不免有磕磕碰碰，這個時候就是需要相互之間的信任和容忍，大家才能團結一致把事情做好。作為老闆，特別是有經驗的老闆，對下屬的能力在哪個層面應該瞭如指掌，對幫助下屬怎樣提升到上一個台階，也是胸有成竹，如果有這樣的一種良性互動，下屬必然對老闆給出的職業發展規劃有信心。在這種信任之下，即使一時老闆批評或者一年沒有長工資，下屬了解並相信老闆總是會帶他走出困境，在能夠幫忙的時候一定出力。如果因此在工作中沒有怨言，還能繼續保持熱情（passion）， 有動力（motivation）去工作，這就從忍耐產生出忠誠來了。
再回到家庭生活。人無完人，總有這樣那樣的缺點。而且很多時候我們都知道讓別人改變是多麼的難。回顧自己的婚姻，一路走來，發現很多自己的毛病到現在也沒改掉，有的已經成為怪僻了。這裡要特別感謝家裡領導忍耐的功夫。另外，在美國長大的孩子，受的是美國學校的教育，個人的發展與父母的願望常常也是不同的。尤其是華人的父母，在望子成龍時，有沒有給孩子足夠的空間讓其自由發展，在子女要走自己的路，跟家長的期望相背時，有沒有忍耐、不去干涉、而是送上祝福呢？
最後說到教會。教會裡的工作基本來自會友沒有報酬、心甘情願的事奉。會友也是來自五湖四海。就拿我們教會來說，有台灣來的、大陸來的，也有香港來的、新加坡來的。背景更是多樣化，有老闆、工程師、學者、中國來的退休人士，也有小生意者、餐館就業人員、裝修業者，不一而足。年齡層從90多歲還能跳讚美操的長者到剛剛出生的嬰孩。語言有中文、廣東話和英文。教會有中文堂，英文堂；還有中文學校、心理諮詢中心、新媒體中心。大大小小的事奉都需要時間精力。事奉怎麼做，做成怎樣，達到什麼目標都需要全體同工的同心協力。這種情況真的是需要互相體諒忍耐，充分溝通，才能達成一致，從而讓神的愛在這些事工中彰顯出來。總而言之，忍耐是我們一生的功課，任何時候都要保持優雅等待的氣度。學好這門功課，一個人無論在社會、職場、家庭和教會，都會走得更遠，成效會更大，於人於己都是有益的。忍一時風平浪靜，退一步海闊天空，忍耐也是愛！
